Dicen mis amigos “coaches” que hacer las preguntas correctas es fundamental para alcanzar los objetivos. También dicen los expertos en gestión de problemas que lo primero que hay que hacer para solucionarlos es identificarlos con claridad. Sin embargo, me temo que cuando hablamos de empleo, trabajo y profesionales, o no hacemos las preguntas correctas, o no damos con la respuesta adecuada.

Si preguntas a cualquiera cual es el principal problema en nuestro país, especialmente tras esta interminable campaña electoral, la gran mayoría te diría que es el Empleo. Pero esa no es la respuesta correcta, y por lo tanto, cualquier plan, estrategia o planteamiento estarán equivocados.

¿De verdad crees que lo que realmente le preocupa a una persona que se ha quedado sin trabajo es que no tiene un empleo? Si piensas así es que nunca te ha ocurrido.

El auténtico problema no es no tener un empleo sino algo tan obvio que solemos olvidarlo. Lo realmente grave no es no tener un sitio al que ir cada día, sino la falta de ingresos con los que pagar las facturas. Es tan insultantemente evidente que directamente ni nos lo planteamos. Sin embargo, eso nos aleja del objetivo principal y, por lo tanto, de la solución del problema.

Digo esto porque en las últimas semanas he impartido clases en varios lugares de España y en todos ellos la preocupación es la de encontrar un empleo a toda costa. Me encuentro con situaciones tan absurdas como las de montones de personas que están dispuestas a trabajar casi gratis (o gratis total) solo para tener un empleo. Pero eso lo tenemos tan metido en nuestro Sistema Operativo Personal que hay personas que se ofenden cuando se lo discutes.

A ver cuando nos enteramos que el empleo va a tardar mucho en volver. Y cuando regrese, seguramente será muy distinto al que hemos conocido. Quizás los subsidios de desempleo, los finiquitos y la sensación de que siempre va a haber alguien ahí que nos eche una mano nos impide establecer las prioridades. Sólo cuando pasa el tiempo y el dinero se agota empezamos a pensar en hacer “cualquier cosa” para obtener ingresos.

Pero conseguir resultados requiere un tiempo del que no dispones. Por eso es tan importante trabajar constantemente en tu posicionamiento.

Desde mucho antes de la crisis, personas como Borja Prieto está dando pistas para buscar formas de ganarse la vida más allá del empleo tal y como lo conocemos. Pero lo primero que hay que hacer es dejar de comportarnos como Zombies que solo sabemos buscar “empleos frescos” que ya no existen.

Supongo que esa es una de las razones por las que un concepto como el Branding Personal es tan dificil de inculcar. En realidad, ¿Para que querría posicionarme como un profesional reconocido si yo sólo quiero que me den catorce pagas por trabajar de nueve a cinco? Menudo follón. Calla, calla, eso mejor se lo dejamos a los frikis de los autónomos, emprendedores y empresarios. Lo mejor es seguir enviando CVs a diestro y siniestro que, como todo el mundo sabe, es garantía de éxito. ¿A que sí? Pues no.

Si cambiamos el enfoque y, en lugar de pensar unicamente en encontrar un empleo, ampliamos las opciones de generar ingresos será más facilmente entendible la necesidad de desarrollar una Marca Personal conocida y reconocida.

De repente, la forma tradicional de encontrar el modo de ganarnos la vida ya no se limitaría sólo al clásico Curriculum y entrevista-interrogatorio sino que, de pronto, las posibilidades de generar ingresos se multiplican. Siempre hay necesidades que satisfacer y personas dispuestas a remunerarte por ello. Pero para eso debes ser encontrable y alcanzar una buena reputación.

En este momento seguro que estarás pensando algo que siempre que me lo dicen me mosqueo. Es el clásico, “Es que tu lo ves muy facil”. ¡Y una mierda! Esto no es nada fácil. Es muy jodido y supone mucho tiempo, esfuerzo, malos ratos y en algunas ocasiones te dan ganas de tirar la toalla. Sin embargo, con el tiempo te das cuenta que dejar de ser recolector para convertirte en cazador es mucho más divertido. Y en cualquier caso, seguramente, en unos años en los que no hay “cosechas”, seguramente no te va a quedar más alternativa.

Así que, si crees que tu objetivo es conseguir un empleo, allá tú. Pero tarde o temprano te darás cuenta que un empleo no es un fin, sino solo un medio.

Una de las preguntas que suelo realizar al principio de una ponencia o un curso es, ¿Qué te vino a la cabeza la primera vez que oíste hablar de Marca Personal?

Las respuestas suelen ser siempre muy parecidas. Imagen, Aspecto, Internet, Reputación, y siempre, siempre hay alguien que habla de diferenciación, de ser distinto y llamar la atención. Por alguna razón, parece que una marca, personal o comercial, debe ser ante todo, distinta, diferente.

Supongo que eso se debe a que todo esto del branding y el marketing se suele asociar con individuos/as creativos, muy enrollados, algo locos y sobre todo, distintos. Me imagino que un profesional con un aspecto normalito sería directamente descartado para un puesto de este estilo. Pero quizás esa persona tan poco “cool” sea la más adecuada para conseguir que una marca llegue a ser memorable. Me explico.

No discuto que una marca, personal o comercial, debe encontrar elementos que la hagan sobresalir, pero creo que estos deben estar más relacionados con el fondo que con la forma o la imagen. Una marca llega a ser muy poderosa si consigue aportar valor de forma constante y consistente a lo largo del tiempo.

Vivimos en unos tiempos extraños en los que una tipa que sale a cantar con un vestido de solomillos se convierte en un fenómeno social mientras que muchos otros buenos profesionales apenas sobreviven. ¿Esto es justo o injusto? Cada cual que piense lo que quiera, pero este es el mundo en el que nos ha tocado vivir y tendremos que jugar las cartas que nos han tocado. 

Creo que las marcas, personales o comerciales, fuertes son aquellas que han mantenido unos estándares de calidad y una forma de comportarse consistente a lo largo del tiempo… de mucho tiempo.

Siempre he dicho que el Branding Personal se basa en la confianza, en la credibilidad, en la profesionalidad. Y cuando tienes todo eso es cuando puedes hacer cosas extrañas, llamativas, diferentes u originales. Una Marca Personal fuerte te permite tomarte algunas licencias.  

Dalí fue extravagante, histriónico, espectacular, pero detrás de todo eso había un excelente pintor. La ciencia y el arte está llena de personajes peculiares, pero si han pasado a los libros de historia no es por lo anecdótico sino porque fueron capaces de aportar algo valioso.

El problema viene cuando hay personas que piensan que una persona tiene una Marca Personal fuerte si llama la atención, si ”da el cante” o si monta un numerito cada vez que sale a la calle o se comunica en La Red. La realidad es que si no son capaces de aportar algo, de dejar huella, marca, lo único que consiguen es ser patéticos.

Las grandes Marcas Personales lo son porque han conseguido dejar una huella profunda en la mente de quienes les conocen. Y eso se consigue a base de paciencia, persistencia y sobre todo, de rutinas y hábitos. Supongo que Yoda diría algo así como que las rutinas crean hábitos, los hábitos llevan a mejorar, y las mejoras te llevan al Lado Luminoso. 

Las grandes marcas comerciales lo son porque sabemos lo que podemos esperar de ellas. Con las personas ocurre igual.

Cuando una y otra vez, durante mucho tiempo, actúas de un modo parecido, consigues que la gente (jefes, headhunters, seguidores, amigos, pareja,…) sepa lo que puede esperar de tí. Y las sorpresas solo nos gustan en las películas de miedo y en los parques de atracciones, pero no en la vida cotidiana.

¿Significa eso que Lady Gaga no lo está haciendo bien? No necesariamente. El problema es que su rutina es precisamente la de encontrar un modo de ser diferente cada día. Y, desde mi punto de vista, eso es agotador e insostenible. Aunque supongo que encontrará el modo de reinventarse o simplemente desaparecerá.

Ya sé que es poco excitante y seguramente muy poco atractivo esto que estoy diciendo, pero es lo que hay. A casi nadie le apetece establecer una rutina de estudio, de trabajo, de networking, de escritura o de otro tipo de actividad que le ayude a desarrollarse y a posicionarse. Por eso hay tantos libros que te dan recetas rápidas, cómodas y milagrosas… pero inútiles.

Entiendo que las rutinas, son eso, rutinas y eso suena a un aburrimiento mortal. Pero precisamente por eso es tan importante desarrollar tu Marca Personal eligiendo algo que te guste, que te interese y con lo que puedas disfrutar durante mucho tiempo.

Lo que está claro es que tratar de sobresalir haciendo algo llamativo es como los fuegos artificiales, algo muy vistoso pero muy poco duradero y la huella que queda es muy volatil y poco memorable.

Quizás la desastrosa situación en la que nos encontramos se debe a que durante muchos años, mucha gente se ha preocupado más de llamar la atención haciendo cosas “diferentes” que desaparecen como lágrimas en la lluvia que de establecer rutinas y hábitos capaces de horadar o dejar marca en la piedra o en la cabeza más dura.

Tras todos estos años de trabajo e investigación sobre el Branding Personal he terminado por asumir que este concepto no es para todos. No es que se trate de algo elitista o clasista o que requiera unos recursos solo disponibles para unos pocos, todo lo contrario. La clave de la creación de una Marca Personal fuerte no está en los elementos exteriores (dinero, medios o formación) sino en la cabeza y en el corazón. Y eso divide al mundo en dos tipos de personas, las que están dispuestas a luchar y las que se quedan paralizadas esperando que ocurra algo.

Cuando hablo de Marca Personal con una persona con mentalidad de “empleado” (aunque sea autónomo o esté en el paro) lo paso realmente mal. No concibo que alguien pueda dejarse llevar de esa manera sabiendo que, tarde o temprano, tendrá que salir a buscarse la vida (posicionarse como un/a profesional reconocido/a).

Cuando mantengo una conversación con alguien así, me paso la mayor parte del tiempo luchando contra las excusas (soy mayor, soy joven, no tengo experiencia, tengo demasiada experiencia,…). No se dan cuenta que el Branding Personal es una herramienta muy útil para ellos y no una fe que hay que abrazar en la que yo soy algo así como un misionero que trata de convertirles.

Cuando trabajaba buscando proveedores veía algo parecido en algunas empresas. En esos años conocí excelentes compañías que permanecían invisibles y que, por lo tanto, debían vender sus productos casi a precio de coste para que las empresas de distribución hiciesen su marca blanca. Me daba mucha rabia que esas compañías no trabajasen su posicionamiento para aumentar su valor. Tenían todo lo necesario para estar entre las grandes marcas pero les fallaba algo más importante: Sus directivos no creían en ellos mismos ni en lo que hacían. Igual que muchas personas.

Por lo tanto, cada día que pasa veo con más claridad que el Branding Personal es un concepto para personas con ganas de comerse el mundo, con mentalidad de conquistadores, con ambición sana (o insana), con motivación para cambiar las cosas. Y en nuestra sociedad solo hay un perfil que se adapte a esa descripción, se trata del Emprendedor/a.

Un proceso de Branding Personal empieza cuando se establece un objetivo, cuando hay una visión que te motiva, cuando tienes claras las prioridades y los valores y cuando tienes un plan que reuna todo eso. Es muy fácil trabajar la Marca Personal con emprendedores porque todo eso ya lo traen “de serie”. Lo que deben hacer con ellos mismos es algo que ya han asimilado en sus propios proyectos.

Sin embargo, los profesionales con mentalidad de “empleados”, carecen de objetivos propios (tienen los que otros les imponen), el único motivo (no motivación) para seguir trabajando es una nómina y, en el mejor de los casos ni se han planteado sus valores ni, por supuesto, han creado algo parecido a un plan.

Ojo, aqui no estoy hablando de definiciones administrativas o burocráticas de lo que es un emprendedor o un autónomo y un empleado o profesional por cuenta ajena. Se trata más bien de una actitud mental. He conocido funcionarios y profesionales de empresa con una mentalidad emprendedora brutal y a autónomos que parecen burócratas en un ministerio en los años sesenta.

Lo he dicho aquí muchas veces y lo repetiré las veces que sea necesario. Una Marca Personal va desde dentro hacia fuera. Se empieza por lo 0.0 y se acaba en lo 2.0 pero no al revés. Si no se tienen claros los fundamentos y los pilares de la identidad personal, todo lo demás se desmoronará pronto. Cuando alguien tiene claro todo eso y se pone en marcha no tiene asegurado el reconocimiento y el éxito pero tiene todas las papeletas para acercarse mucho. La mala noticia es que hay muy poca gente así. La buena noticia es que hay muy poca gente así… por lo tanto, es muy facil sobresalir.

Esta semana leía un post de Neus Arqués que, en pocas palabras, dejaba muy claro que en Internet hay muchas herramientas pero no todas tienen la misma utilidad para una estrategia de Branding Personal. Por mi parte, he dicho muchas veces aquí que existe una tendencia enfermiza a estar en todos los sitios que aparecen. Y estrategicamente, eso es bastante poco eficaz por no decir otra cosa.

Me da la sensación que detrás de esa obsesión por estar en todos los sitios y a todas horas existe una idea equivocada de lo que se puede obtener a cambio de ese esfuerzo. Normalmente se habla de los grandes números, de los millones de personas que crean un perfil en las redes sociales. Existe una tendencia a creer que, al menos un buen puñado de toda esa enorme cantidad de gente va a interesarse en lo que uno hace o dice.

Ahí entra en juego el Síndrome del Ludópata dospuntocero que empuja a “jugar” continuamente en las Redes Sociales por si algún día toca (no se sabe muy bien qué). Este Bingo dospuntocerolense no cuesta dinero, pero el precio a pagar es muy alto en tiempo y concentración.

Al final, que alguien llegue a tu sitio va a depender del interés que generen tus contenidos y tambien de algo de suerte. Si no eres capaz de aportar algo interesante, las probabilidades de que te “encuentren” van a ser menores a las de que te toque la lotería porque aquí no hay decenas de miles de números sino centenares de millones. Pero incluso en el caso en que tus contenidos sean interesantísimos y muy enriquecedores puede que estén relacionados con un asunto o una especialidad profesional muy minoritaria. Así que, lo más probable es que no lleguen a llamar la atención.

Desde el punto de vista de la Marca Personal, mucha gente está cayendo en el mismo error que el del CV. Me estoy encontrando con muchas personas incapaces de pensar de forma distinta al de Modo de Espera. Esta mentalidad consiste en enviar muchos CVs o darse de alta en muchas Redes Sociales y esperar a ver que pasa. Y logicamente lo único que pasa es el tiempo. Ninguna estrategia debería basarse en un único canal de comunicación.

Para que esto no ocurra, debemos entender que hay varias formas de enfocar una estrategia virtual y no todas ellas son igual de eficaces para el posicionamiento profesional.

Monetizar

Desde que empezó a desarrollarse Internet existe una especie de obsesión por conseguir muchas visitas que puedan traducirse en dinero. Pero eso cada día es más dificil, especialmente si tu especialidad está centrada en un nicho muy reducido.

Creo que el esfuerzo que hay que realizar para convertirse en un millonario dospuntocero solo compensa si pretendes obtener ingresos por publicidad o similares. Y por lo que cuentan algunos, ya ni siquiera eso.

En cualquier caso, este tipo de estrategia se basa en Internet como negocio pero creo que es poco eficaz para posicionamiento profesional.

Espectáculo

Hay quienes tratan de hacer todo lo posible por atraer visitas. Hay que conseguir público aunque muchas veces parece que lo de menos es lo que se encuentren esas visitas al llegar al sitio.

A diferencia de la estrategia basada en la monetización, aquí no se trata de ganar dinero sino notoriedad. El problema es que, en la carrera para atraer visitas, se suelen utilizar todo tipo de métodos (enlaces, palabras clave, trucos SEO,…) excepto el único que acaba funcionando: Crear contenidos relevantes durante un periodo prolongado.

Es posible que consigas que mucha gente te conozca en poco tiempo, pero en muchas ocasiones, casi mejor que hubieses seguido siendo invisible.

Tertulia

Otra de las obsesiones derivadas de lo dospuntocero es convertirlo todo en un diálogo constante con gente a la que no conoces. Como dice la canción, dospuntocerolandia es como los bares, que lugares tan gratos para conversar… al que le apetezca.

Ya me he llevado más de una crítica por decir que no me gusta la conversación online. Creo que en este entorno todo se puede malinterpretar y cualquier cosa dicha con la mejor intención puede traerte un disgusto.

Quienes sufren del Síndrome del Ludópata 2.0 me suelen decir que si se conversa mucho es probable que algún día aparezca algo así como un Príncipe azul. Francamente, eso me parece dejarlo todo en manos del azar.

Por otra parte, creo que, a veces en dospuntocerolandia se olvida que en este mundo además de gente supersimpática y encantadora también existimos los tímidos, los antipáticos o los que apreciamos los momentos de soledad con la familia tras un día de trabajo. Creo que tenemos algo que aportar aunque no nos guste conversar. 

Exposición

Por último dejo la opción que yo considero más adecuada, la utilización de La Red como escaparate de nuestro trabajo.

Creo que el mejor uso que puede hacer un profesional de las herramientas online es el de escaparate, muestrario, escenario o exposición de su trabajo. Las posibilidades técnicas de contar, mostrar y demostrar lo que uno ha hecho, hace o puede hacer es lo mejor de Internet para el posicionamiento de Marca Personal.

Seguramente estarás pensando que eso solo sirve si alguien visita tu sitio online. Y es cierto. Pero creo que las visitas a tu escaparate virtual deben venir especialmente del mundo offline. Creo que un blog o un sitio web debe ser lo que permita ampliar información sobre tu trabajo a quienes te han conocido en un evento profesional, en una conferencia o en un artículo.

Un Técnico de Expansión de una empresa de distribución, un Diseñador de Productos Industriales o un Experto en Seguros para la industria textil, por poner tres ejemplos, no pueden esperar millones de visitas a su blog gracias a su posicionamiento en buscadores. Sin embargo, pueden utilizar ese escaparate para reducir la desconfianza de un posible empleador o potencial cliente al que acaba de conocer.

Aunque solo haya cinco personas que visiten tu blog seguramente serán muchas más de las que lean tu CV aunque envies miles de ellos. Y si aquel es interesante, seguramente tendrás más opciones.

NOTA: Hace unos días Jaime Pereira me invitó a conversar con él sobre Marca Personal y aquí está el resultado.

Dicen que dospuntocerolandia no es más que un reflejo del mundo “real”. Que La Red sólo hace más visible lo que podemos ver en cualquier bar, colegio o empresa. Quizás sea así, pero creo que el mundo “online” da una imagen distorsionada, exagerada o falsa de algunos sucesos mientras que oculta, minimiza o ridiculiza otros más relevantes… para la mayoría de la población.

Si alguien se despertase de un coma después de varios años y se informase sólo a través de La Red, creo que se llevaría una idea muy poco ajustada de lo que sucede.

Cada día veo más gente que “vive” en La Red que piensa que lo que se lee en Twitter o en Facebook es lo que sucede en la calle y viceversa. Consideran que cualquier herramienta novedosa de Google o la última aplicación para el iPhone es algo que va a cambiar el mundo. Piensan que algunas estupendas iniciativas deberían tener un respaldo desbordante y entusiasta solo por crear un “hashtag”. No entienden cómo es posible que eso no solo no ocurra sino que el mundo siga adelante sin que el 99% de la población se entere de su existencia.

Parece que hay gente que no se da cuenta que lo que ocurre en La Red sólo se convierte en algo importante cuando aparece en Televisión o en esos Periódicos que dicen que están muertos.

Creo que incluso algunos políticos están convencidos que lo que leen en las Redes Sociales es lo que piensa la mayoría. Saben que hay una minoría privilegiada que tiene tiempo y medios para estar todo el día haciendo “tontás” en La Red y que hace mucho ruido. Pero no se dan cuenta que, además, hay una gran parte de la población que piensa de un modo muy distinto a lo que circula por dospuntocerolandia. Y estos últimos son los que consiguen que unas elecciones se ganen o se pierdan.

Por otra parte, creo que hay una tendencia peligrosa al pensamiento único. En muchos temas, especialmente los más polémicos, es muy dificil encontrar opiniones contrarias a las de quienes dominan el Trending Topic de turno. Y eso no solo empobrece el debate sino que, además, transmite una imagen falsa de lo que sucede y, en consecuencia, produce decisiones equivocadas.

Además, existe una tendencia entre algunos dospuntocerolenses a comportarse como niños pequeños. Hay personas que creen que porque ellas no utilicen o no conozcan un hecho o una herramienta, simplemente no existe. Es parecido a ese juego en el que te tapas los ojos y el mundo desaparece. Uno de esos asuntos está relacionado con La Red, me refiero a los blogs.

En los últimos años se ha extendido la idea que dice que los blogs han muerto. Supongo que eso lo dicen quienes, como esos niños que comentaba antes, no utilizan un blog o han dejado de escribir en ellos. Sin embargo, nunca me cansaré de decir que el Blog es la piedra angular de cualquier estrategia de Branding Personal en La Red.

• Un blog permite argumentar tus ideas. A diferencia de Twitter, en un blog tienes espacio suficiente para poder expresar tus opiniones o para proporcionar información y conocimientos. Y algo mucho más importante, te permite transmitir tus valores y generar credibilidad.
• Un blog te pertenece. Un blog es como tu casa, nadie te va a echar, ni te van a cambiar las cosas de sitio. Facebook, Linkedin u otras plataformas de terceros, son como gigantescos centros comerciales en los que te “permiten” tener un sitio aburrido, indistinguible e idéntico al de muchos otros argumentando que por ahí pasa mucha gente.
• Un blog es sólido. Frente a la volatilidad de Twitter para posicionar tu Marca Personal, está la contundencia de un blog. Nunca he entendido como puede pensar alguien que va a tener más éxito una estrategia de Branding Personal en Twitter. Para dejar una huella memorable una persona debería estar constantemente escribiendo Twitts que avisen de su existencia.
• Un blog es un centro de distribución, un “hub”. Una bitácora es un sitio que atrae a personas interesadas y desde el que luego pueden dirigirse a otros lugares o ampliar información. Una vez que alguien ha llegado a tu blog puedes ir derivándole a otros sitios y redes.
• Un blog es sacrificado. Supongo que ahí está la clave. Siempre he dicho que la clave de una Marca Personal de éxito está en la persistencia, el trabajo, el esfuerzo, la planificación, la constancia,… Un blog es muy exigente pero, con el tiempo, es muy agradecido. Ya he dicho aquí muchas veces que me da mucha pena ver que algunas personas dejaron de escribir blogs excelentes y que les convirtieron en lo que son para pasarse a herramientas más ligeras pero mucho menos eficaces.
• Un blog es un filtro. Un blog exige esfuerzo a quién lo escribe, pero también a quién lo lee. Evidentemente eso implica que tus “números” van a ser mucho menores que los de Twitter o Facebook, pero la calidad de tu audiencia va a aumentar. Alguien capaz de seguirte, leerte y darte (o quitarte) la razón en un post es alguien que está más cerca de tí.

Ultimamente detecto una tendencia de algunos viejos blogueros a retomar sus blogs. Supongo que nunca es tarde, pero como todo lo relacionado con el Branding Personal, los resultados tardan en conseguirse y quizás hubiese sido más inteligente no haberlos dejado nunca siguiendo los cantos de sirena de la última aplicación “revolucionaria”.

Cuando leo algunas propuestas en Dospuntocerolandia suelo pensar que algunos lo confunden con Disneylandia. Si alguien que no sabe de que va esto del Social Media, se conecta por primera vez y lee algunas de las cosas que se escriben podría pensar que estar en Redes Sociales es parecido a la picadura de una araña radioactiva. Un medio capaz de proporcionar superpoderes casi por arte de magia.

Una de las cosas que más me llaman la atención es la abundancia de seminarios, talleres y similares en los que se explica, por ejemplo, como Encontrar Empleo utilizando Redes Sociales.

Llevamos semanas escuchando a los políticos hablando sobre los cinco millones de parados. Los expertos nos dicen que no se creará empleo hasta dentro de muchos meses. Sin embargo, La Red está llena de estas propuestas milagrosas que te van a enseñar a utilizar Redes Sociales para conseguir algo que, aparentemente, no existe: Empleo.

Quizás los políticos se equivocan y en sus programas deberían poner un único punto en el apartado de empleo: “Prometemos un curso de Redes Sociales para todos los desempleados”. En poco tiempo tendríamos la tasa de paro de Alemania.

Creo que el voluntarismo (o las ganas de hacer caja) de algunos dospuntocerolenses consigue que se confunda la realidad con las promesas dignas de un curandero. Y también pienso que hay muchas personas que, en su desesperación, aceptan algunas de estas propuestas porque les permite tener la sensación de que están “haciendo algo” y de mantener cierta esperanza.

¿Significa esto que La Red es inutil para que un profesional consiga ganarse la vida? De ningún modo. Pero es importante entender dos cosas:

No todas las herramientas de La Red sirven para lo mismo ni son eficaces para todo

Hace unos días impartí un taller de Networking en el que, entre otras cosas, hablaba de algunas herramientas de La Red. Pero pronto me di cuenta que existe una confusión tremenda. Muchas personas piensan que todo lo que “huela” a dospuntocero sirve para crear una red de contactos, desde Youtube hasta Linkedin. Y no es así.

Una cosa es que, ahora, la comunicación sea bidireccional y otra que eso nos convierta a todos en colegas. Cada plataforma tiene una utilidad y unas aplicaciones pero no todo sirve para crear una red.

Cuando se trata de encontrar un modo de vivir o de sobrevivir profesionalmente no es lo mismo estar en Facebook que tener un blog consolidado. En estos momentos, un profesional debe conseguir posicionarse en el mercado como un referente, como un especialista fiable y valioso con Marca Personal. Y para eso lo más útil y eficiente es un sitio propio como un blog en el que mostrar todo lo que uno ha hecho o demostrar lo es capaz de hacer.

El objetivo de tener un sitio en La Red en el que proporcionar contenidos, dar ideas, analizar situaciones o mostrar casos de éxito es conseguir llamar la atención sobre tu trabajo. De ese modo te posicionas como un profesional atractivo y al que sería interesante tener en una empresa. Si un empresario cree que puedes aportar algo a su organización ya se encargará de hacerte sitio aunque, en este momento, no exista un empleo o un hueco en su organización.

Se trata de crear la necesidad y de conseguir ser deseado por quienes pueden emplearte en lugar de esperar que aparezca un improbable anuncio de empleo en las páginas salmón del periódico del domingo.

Utilizar las Redes Sociales como un canal más para “colgar” tu Curriculum seguramente tendrá la misma eficacia que hacer un envío masivo de CV por los canales tradicionales: NINGUNA.

Hay formas de ganarse la vida diferentes al empleo

Otro de los errores de las propuestas que comentaba es que se centran en la búsqueda de empleo en lugar de en algo así como buscar el modo de “ganarse la vida”. Siempre digo que el problema de un desempleado no es que no tenga empleo sino algo más básico, la falta de ingresos. También digo que un profesional debe encontrar el modo de vender sus “servicios” a un cliente o a un potencial empleador (que no es más que otro tipo de cliente).

Por lo tanto, creo que esos cursos de Social Media relacionados con el trabajo deberían plantearse como herramientas de Branding Personal para ayudar a los profesionales a posicionarse como personas valiosas en lugar de para buscar unos empleos que no existen.

¿Estoy diciendo que todo el mundo debe ser autónomo? Si y no. Siempre digo que lo de ser autónomo o emprendedor es una cuestión mental. Pero creo que es imprescindible cambiar el chip y asumir que todos somos “freelances” aunque tengamos una nómina. Y eso implica un cambio en nuestra estrategia laboral en dospuntocerolandia.

Las Redes Sociales ya no son sitios en los que hacer un cortipega del CV sino en un escaparate en el que mostrar nuestro valor para atraer a quienes están dispuestos a pagarnos (clientes o empleadores) por utilizar nuestros servicios.

Por lo tanto, piensa que las Redes Sociales solo son un canal más para darte a conocer pero no te van a dar superpoderes. Deben combinarse con tácticas “offline”. Pero supongo que hay quien piensa que por utilizar las redes se va a convertir en Spiderman.

Los expertos en hablar en público dicen que cada audiencia es diferente y hay que conocerla y adaptarse a ella. Estoy totalmente de acuerdo. Un mismo concepto explicado a grupos distintos provoca reacciones completamente diferentes. No es lo mismo hablar de Branding Personal a Emprendedores a Empleados a Directivos o a Desempleados. Una misma idea puede provocar entusiasmo en unos y rechazo en otros.

Cuando hablo de estrategias de Branding Personal a profesionales de empresa, reconozco que mi sensación es agridulce. A estas alturas no me sorprende que un concepto que pretende ayudar a los profesionales a aumentar su valor sea rechazado por quienes dirigen las compañías, pero me produce una enorme tristeza.

Uno de los problemas a los que se enfrenta el Branding Personal aplicado a las empresas es la tendencia de muchos directivos a ver el vaso medio vacío en lugar de valorar lo positivo. Entre las razones que se citan para evitar introducir este concepto es que los profesionales “estrella” no son buenos para la empresa, que pueden pedir más sueldo o pueden largarse a otras empresas.

Aquí se confunde un profesional con Marca Personal, es decir, un profesional competente, fiable y con una buena reputación con algo así como un/a divo/a extravagante y caprichoso. Pero por otro lado cuando alguien me pone esa excusa pienso que lo que buscan son profesionales dóciles, sustituibles y reemplazables. Por lo tanto, en las empresas en las que sigue valorándose al profesional “commodity”, este concepto no tiene ningún futuro.

Pero por otra parte, me parece de una miopía tremenda no ver el papel que pueden jugar los profesionales con Marca Personal en una compañía. En realidad siempre han existido este tipo de profesionales en las empresas.

Los buenos comerciales o los especialistas en producción o el calidad o en marketing o… nunca han tenido problemas de empleo porque estaban bien posicionados mucho antes de que se hablase de Marcas Personales. Y eso ha sido muy útil para las empresas en las que trabajaban. Así que es absurdo tratar de ocultarlos solo porque, algún día, puedan aceptar una oferta mejor. ¿No sería más inteligente valorar adecuadamente al profesional que se lo merece que tratar de evitar que otros lo capten?

En un momento en el que la publicidad o los discursos de los Presidentes y Directores Generales preparados por un departamento de comunicación ya no se los cree nadie, quizás sea una buena idea dar voz y altavoz al resto de los profesionales de la empresa.

Un mando intermedio, un jefe de área o un supervisor con buena reputación en su sector puede tener más influencia que docenas de notas de prensa o de webs corporativas con telarañas (webs) valga la redundancia. Pero para eso hay que abrir las puertas y no esconder a los profesionales para que “no metan la pata” o para que no les conozcan no vaya a ser que nos los quiten. ¿Eso es retener el talento? Eso se parece más al muro de Berlín.

Otro de los problemas que me encuentro al hablar de Marca Personal en las empresas es que se asume que al entrar en la oficina hay que dejarse los principios en la puerta. Da la sensación, incluso en los profesionales más jóvenes, que al entrar en el mercado laboral debes olvidarte de lo que eres para convertirte en alguien distinto. Ya sé que eso es lo habitual, pero precisamente por eso hay que tratar de maximizar tus opciones profesionales para poder escoger el lugar en el que eso no ocurra. Si no te posicionas, acabarás sacrificando tu identidad.

Una de las cosas más preocupantes que estoy detectando es que el rechazo a la Marca Personal no viene solo de algunos directivos sino, y ahí está lo más triste, de muchos profesionales que podrían beneficiarse de ella. Con frecuencia veo como muchas personas creen que, si aplicasen algunas de las cosas que explico, estarían cometiendo una terrible traición.

Yo no pienso “capar” o suavizar mi discurso para tratar de contentar. Entre otras cosas porque este concepto se quedaría sin contenido. Si no hablo de principios, si no hablo de marketing personal (networking, blogs, artículos, conferencias,…), si no hablo de la importancia de tener una visión, una misión y unos objetivos personales, si no hablo de luchar por ser valorado como uno merece, si no hablo de hacer lo posible para disfrutar con tu profesión, mejor me dedico a otra cosa.

En el siglo XVII, colonos holandeses se establecieron en un lugar al que llamaron New Amsterdam. Con ellos trajeron la palabra “baas”, un término que los esclavos usaban para dirigirse a sus amos. (…) En esos días, Nueva York era New Amsterdam. Con el paso del tiempo, los neoyorquinos fueron alterando la palabra baas hasta convertirla en boss (jefe, en inglés)

¿Por qué los jefes son dictadores? de Chetan Dhruve

Supongo que hay momentos en los que te encuentras con mensajes de distintos orígenes que te aclaran algunas ideas. Este puente ha sido uno de esos momentos.

En primer lugar, decidí llevarme para leer uno de esos libros que hace tiempo que me llamó la atención pero que acabó aparcado junto a otros muchos esperando un momento adecuado. Se trata de ¿Por qué los jefes son dictadores? 

En realidad esperaba otro aburrido libro sobre liderazgo pero lo que cuenta es tremendamente rompedor. Su tesis es que la diferencia entre un lider y un jefe es que al primero lo eligen sus seguidores, mientras que al jefe lo imponen. El problema es que cuando alguien es impuesto, inmediatamente se convierte en un dictador. En el libro establece un montón de paralelismos inquietantes entre la cultura de jefes de las empresas y el de los peores dictadores de la historia.

Uno de los efectos inmediatos es la anulación de las corrientes contrarias a las opiniones del jefe. O algo peor, convierte a los profesionales en dóciles “súbditos” que evitan cualquier tipo de crítica porque eso puede suponer la muerte en un régimen dictatorial o la “muerte profesional” o despido en una organización. El problema es que esa tendencia a contentar al jefe puede provocar efectos dramáticos y pone varios ejemplos desde el accidente de Los Rodeos hasta las catástrofes del Challenger y del Columbia o la guerra de Irak.

Una de las conclusiones más terribles (y reales) del libro es que para poder sobrevivir en entornos así, la mayoría de los profesionales acaban tragando con lo que sea. Se “venden” para seguir cobrando una nómina. Se olvidan de los valores de su Marca Personal para convertirse en un apéndice de una marca corporativa o algo peor, en los ejecutores de las decisiones de un jefe incompetente.

El otro elemento que me ha hecho reflexionar tiene un origen más cercano. Hablando de la crisis, una persona de mi entorno me hablaba muy indignado de la cantidad de dinero que podría ahorrarse en el mundo sanitario si a la hora de elegir a los proveedores importase más la eficacia que los “detalles” de algunas empresas farmacéuticas. También me contaba el caso de un funcionario amigo que le contaba lo escandalizado que estaba al tener que dar el visto bueno a las facturas de algunos altos cargos de la administración.

Mi siguiente pregunta fue: Y en lugar de quejaros y escandalizaros, ¿Qué estáis haciendo tu y tu amigo para denunciar lo que véis? Me miró como si fuese más idiota de lo que soy o como si hubiese nacido ayer. Inmediatamente se puso a encadenar excusas.

Estos ejemplos, los del libro y los de la persona conocida, solo reflejan una realidad. Las personas podemos aceptar la injusticia o incluso la indignidad para poder sobrevivir. Lo puedo entender, especialmente en situaciones complicadas como las que vivimos. Pero creo que antes de rasgarnos las vestiduras por lo mal que lo hacen los demás, quizás deberíamos mirarnos al espejo.

He hablado aquí muchas veces de lo importante que son los valores y los principios para una estrategia de Branding Personal. Pero también he insistido en que es una de las cosas más difíciles de mantener. Defender aquello en lo que crees es lo que te va distinguir del resto y lo que te va a dar credibilidad pero también te va a obligar a pagar un precio.

Hace falta mucho valor para defender tus valores. Por eso aunque hay muchos usuarios de Redes Sociales hay muy pocas Marcas Personales. Es muy dificil elevar una voz discrepante frente a las opinones mayoritarias de ese nuevo jefe sin rostro que impone su pensamiento único en dospuntocerolandia.  

Si no eres capaz de imponer tu criterio ante tu jefe (especialmente cuando hay vidas en juego) o de denunciar lo que es injusto, seguramente podrás seguir pagando la hipoteca durante más tiempo, pero olvídate de dejar una huella memorable o algo peor, de dormir con la conciencia tranquila.

Por cierto, entre otras cosas, el libro que cito dice algo que casi me hace aplaudir con las orejas:

La tarea del departamento de recursos humanos generalmente no consiste en ayudar a los empleados sino en ayudar a la dirección. El problema es que el personal de recursos humanos habla mucho a favor de los empleados y usted ingenuamente piensa: “Ellos me ayudarán”

Parece que definitivamente ha calado el rollo Halloween. En todas partes vemos monstruos y terror. Pero quizás la principal tendencia en moda terrorífica que nos están inculcando en los últimos tiempos es el título de este post: ¡Los Mercados! Uuhh, que miedo.

Este fin de semana leía en algún sitio que esto de encontrar o crear un grupo concreto o difuso al que culpar de todo lo malo es una forma burda pero eficaz de desviar la responsabilidad por parte de los inútiles incapaces de prever y gestionar una crisis. Lo de buscar un culpable está en el manual de primer curso del gobernante desde Adan y Eva hasta hoy. Se podrá echar la culpa a la serpiente por incitar a comer la manzana, pero la decisión de morder fue del inutil de Adan.

Lo que está claro es que salvo en el caso en el que te aisles de todo contacto humano, siempre vas a estar interactuando con otras personas de tu entorno. Con el tiempo, se establecen vínculos e intercambios de mayor o menor intensidad. Eso se aplica desde la guardería hasta el hogar del pensionista. Desde el entorno familiar a las relaciones financieras entre paises. Siempre nos movemos en un Mercado.

En mi modelo de Branding Personal, el mercado juega un papel fundamental. Sería estúpido tratar de diseñar una Marca Personal sin tener en cuenta el entorno en el que nos movemos y la forma en que nos vamos a relacionar con sus integrantes.

Siempre digo que una Marca Personal fuerte es aquella capaz de aportar valor y satisfacer las necesidades de su entorno. Cuando una persona consigue posicionarse en la mente de su mercado aumenta sus opciones y sus grados de libertad. Pero al mismo tiempo aumenta proporcionalmente la exigencia a la que será sometido. Todo tiene un precio y nadie regala nada. Eso no es bueno ni malo, es la ley de acción y reacción.

Por lo tanto, una estrategia de Branding Personal coherente debe tener en cuenta al mercado e identificar, valorar y gestionar los vínculos entre sus miembros. La decisión sobre el tamaño y las características de ese mercado serán responsabilidad de cada profesional. Si no lo gestiona bien, si no prevé los riesgos o si no está al día de lo que ocurre, el ”rating” de la Marca Personal de un profesional descenderá al nivel de ”marca basura” en poco tiempo.

Se me ocurren algunas ideas sobre los mercados y los profesionales.

• Mercado limitado y aparentemente estable. Muchos profesionales por cuenta ajena consideran que están en un mercado (empresa) estable y seguro. Esto sucede especialmente en empresas grandes. Por falta de tiempo o por exceso de confianza el profesional deja de relacionarse con otros mercados hasta que un día se ve expulsado del mercado (ERE, despido,…). Adivina quién será el “culpable”.
• Mercado poco definido. Hay dos tipos de profesionales que deben buscar “clientes”, los emprendedores y los desempleados. En ambos casos, el problema no es que el mercado sea pequeño sino que este no está delimitado. Existe una tendencia a “ir a todo” para no perder oportunidades. El problema es que sin segmentar el mercado se reduce enormemente la eficacia de la búsqueda.
• Mercado actual y potencial. Un profesional debería mantener abiertos los vínculos con mercados distintos al que le “da de comer”. Si una empresa decide trabajar en exclusiva para otra, tendrá algún tipo de bonificación. Sin embargo, los profesionales hemos aceptado que desde el momento en que firmamos un contrato, debemos desaparecer de la escena empresarial sin ninguna contrapartida. Creo que un profesional debe mantener vivo su recuerdo en el mercado.

Creo que  podrían establecerse muchos paralelismos entre las relaciones de las empresas y paises con el mercado y entre los profesionales y los suyos. Lo que está claro cuando se trata de Marca Personal es que esta solo tiene sentido en un entorno. Lo importante es darse cuenta que este entorno es cambiante, interesado y poco predecible. Nuestro deber es estar pendiente de lo que ocurre y tomar las acciones oportunas en lugar de echar la culpa a Los Mercados y llorar por la leche derramada.